하이브리드차, 막히는 도심에서 오히려 연비가 좋아지는 이유
보통 자동차는 길이 막히면 연비가 나빠집니다. 가다 서기를 반복하고, 정차 중에도 엔진이 돌아가며 연료를 쓰기 때문입니다. 그런데 하이브리드차의 연비표를 보면 조금 낯선 경우가 있습니다. 고속도로보다 도심 연비가 더 높거나, 적어도 도심에서 연비 하락이 훨씬 작습니다. 막히는 길이 자동차에 더 불리할 것 같은데 왜 반대처럼 보일까요? 결론부터 말하면 하이브리드는 보통 차가 열로 버리던 감속 에너지의 일부를 다시 쓰고, 엔진이 비효율적인 순간을 모터가 대신하기 때문 입니다. 다만 도심이라고 무조건 연비가 좋아지는 것은 아니고, 고속도로에서 하이브리드가 쓸모없다는 뜻도 아닙니다. 브레이크를 밟을 때 작은 발전소가 돌아간다 달리는 자동차에는 운동 에너지가 있습니다. 일반 내연기관차는 브레이크를 밟을 때 이 에너지 대부분을 마찰열로 바꿔 내보냅니다. 브레이크 디스크가 뜨거워지는 이유입니다. 하이브리드차는 감속할 때 구동 모터를 발전기처럼 사용합니다. 바퀴가 모터를 돌리고, 여기서 만들어진 전기를 배터리에 저장했다가 출발하거나 가속할 때 다시 씁니다. 이것이 회생제동 입니다. 한국에너지공단 친환경차 누리집 은 일반 하이브리드가 외부 플러그로 충전하는 대신 회생제동과 내연기관을 통해 배터리를 충전한다고 설명합니다. 그래서 하이브리드는 충전소에 연결하지 않아도 전기모터를 쓸 수 있습니다. 물론 에너지를 전부 되찾는 것은 아닙니다. 발전하고, 배터리에 저장하고, 다시 모터로 꺼내 쓰는 과정마다 손실이 있습니다. 급제동처럼 회생제동만으로 감당하기 어려운 때에는 마찰 브레이크도 함께 작동합니다. ‘브레이크를 밟으면 공짜 에너지가 생긴다’기보다 원래 버릴 에너지의 일부를 회수한다 고 이해하는 것이 정확합니다. 도심은 하이브리드가 개입할 순간이 많다 도심 주행에는 신호등, 교차로, 정체가 많습니다. 하이브리드 입장에서는 세 가지 기회가 자주 생깁니다. 감속할 때: 회생제동으로 에너지 일부를 배터리에 돌려놓습니다. 출발·저속일 때: 엔진이 비효율적인 구간...